Ультрафиолетовое излучение – разновидность электромагнитного излучения. Не видимое человеческому глазу. УФ-излучение занимает спектральный диапазон между видимым светом (фиолетовой частью спектра) и рентгеновским излучением. Ультрафиолет используют для обеззараживания воздуха, воды и различных поверхностей. Так как это излучение может вызвать ожоги кожи и роговицы, облучать помещение обычной ультрафиолетовой лампой в присутствии людей нельзя. Но как быть, если есть необходимость всё время поддерживать стерильную чистоту (например, в операционной или на станции переливания крови)?
Для облучения воздуха ультрафиолетом существуют специальные приборы – бактерицидные рециркуляторы воздуха. Принцип работы облучателя-рециркулятора заключается в том, что облучение воздуха происходит внутри корпуса прибора. Воздушный поток проходит сквозь камеру, в которой находится ультрафиолетовая лампа (или несколько таких ламп) и сквозь фильтры, очищающие его от загрязнений. Существует множество моделей ультрафиолетовых бактерицидных облучателей. Они бывают как стационарные (настенные), так и передвижные. Различается количество ламп, пропускная способность устройств и их бактерицидный эффект, выражаемый в процентах.